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Iguazu en chiffres

Iguazu ou la mesure de la dĂ©mesure. Les chutes d’Iguazu sont grandes, puissantes et larges. Comment les dĂ©crire? On pourrait parler de ce bruit assourdissant, de l´eau qui s’Ă©vapore, de l’Ă©cume, des fracas… des jets propulsĂ©s par le fracas de l’Ă©cume de l’eau qui s’Ă©vapore etc. Hum… Ces chutes sont une monstrueuse ritournelle dont seule la froideur des chiffres permet rĂ©ellement d’en prendre la mesure.

DonnĂ©es de base : les chutes d’Iguazu dĂ©bitent en moyenne 1 500 m3 d´eau par seconde. Le dĂ©bit peu toutefois atteindre 6 500 m3/s pendant les crues… Maintenant posons 3 questions :

1) En combien de temps les chutes d’Iguazu remplissent-elles ma baignoire?

  • ConsidĂ©rons une baignoire classique d’une capacitĂ© de 150 litres. Le volume de la baignoire est de 15 cm3 soit 0,15 m3.
  • Avec un dĂ©bit moyen, les chutes d’Iguazu remplissent ma baignoire en 0,0001 seconde (0,15/1 500) soit l’Ă©quivalent d’un dixième de millième de seconde. A titre indicatif ce fĂ»t le temps nĂ©cessaire a la matière pour supprimer l’antimatière après l´explosion initiale du Big Bang.
  • Encore plus impressionnant! Lors des crues, les chutes d’Iguazu remplissent ma baignoire en 2,3 x 10^(-5) seconde soit 0,000023 seconde. C´est Ă  peu prĂ©s le temps qu’il a fallu aux quarks et aux antiquarks pour se combiner et former des protons après l’explosion initiale du Big Bang. Dire que des scientifiques tentent de recrĂ©er un truc pareil dans leur tube en Suisse…

2) Combien de piscines olympiques les chutes d’Iguazu remplissent-elles en 1 minute?

  • Une piscine olympique mesure 50 mètres de long sur 25 de large. ConsidĂ©rons une profondeur moyenne de 3 mètres. Le volume d’eau contenu dans cette piscine est donc de 50 x 25 x3 soit 3 750 m3 d´eau.
  • Les chutes d’Iguazu dĂ©bitent en moyenne 1 500 x 60 m3 d´eau par minute soit 90 000 m3 d´eau.
  • Ainsi, avec un dĂ©bit moyen et en 1 minute, les chutes d’Iguazu remplissent 24 piscines olympiques (90 000 / 3 750). Pendant les crues ce ne sont pas moins de 104 piscines olympiques qui peuvent ĂŞtre remplies dans le temps imparti!

3) En combien de temps pourrais-je consommer autant d´eau que ce que dĂ©bite les chutes d’Iguazu en 1 seconde ?

  • Un français consomme en moyenne 165 litres d´eau par jour soit un volume 16,5 cm3 ou 0,165 m3. Ce volume est donc de 1,9 x 10^(-6) m3 par seconde (0,165/24/60/60) ou 0,0000019 m3.
  • Pour consommer autant que le dĂ©bit moyen des chutes d´Iguazu en 1 seconde, un français devra consommer de l’eau pendant 789 473 684 secondes (1 500/0,0000019) soit 9137 jours ou environ 25 ans.
  • Au moment des crues, ce sont pas moins de (6 500/0,000019) 3 421 052 631 secondes qui sont nĂ©cessaires pour consommer autant d’eau que le dĂ©bit des chutes d’Iguazu en 1 seconde, soit 39 595 jours ou environ 108 ans! Les amateurs de record peuvent tourner les robinets!

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